মেলা ও উৎসব

দুর্গাপূজা বাঙালির সবচেয়ে বড় উৎসব। এই বিবেচনায় সমগ্র বাংলা জুড়ে মানুষ এই উৎসবের মেজাজ সর্বোচ্চ চেতনার সাথে উপভোগ করে। কোচবিহার শহর ছাড়াও দিনহাটায় শ্রী শ্রী মহামায়ার পূজা এবং বামনহাটের লাহিড়ী পরিবারের দুর্গা পূজার সাথে মিল রেখে মেলা অনুষ্ঠিত হয়। আশ্বিন মাসে (বাংলা ক্যালেন্ডার) শ্রী শ্রী দুর্গার মন্দির সংলগ্ন গ্রামাঞ্চলে বিভিন্ন মেলাও অনুষ্ঠিত হয়।

শ্রী পঞ্চমী মেলা (আগস্ট)

কোচবিহারের তৃতীয় মহারাজা (1554-1587) নর নারায়ণের রাজত্বকালে, শঙ্করদেব যিনি বৈষ্ণব ধর্মের নায়ক ও প্রচারক, আসাম থেকে বিতাড়িত হওয়ার পর কোচ রাজ্যের অধীনে আশ্রয় পেয়েছিলেন এবং সেখান থেকে প্রায় 12 কিলোমিটার দূরে কোচবিহার শহরের মধুপুর ধামে অবস্থান করেছিলেন। সেই থেকে মধুপুর ধাম বৈষ্ণব অনুসারীদের তীর্থস্থান। প্রতি বছর আসামের মানুষ শ্রী পঞ্চমী মেলাইয় (আগস্ট মাসে), শ্রী পঞ্চমী উপলক্ষ্যে মধুপুর ধামে ভিড় করে। এই উপলক্ষ্যে পাঁচ দিনব্যাপী  এই মেলা অনুষ্ঠিত হয়। শ্রী পঞ্চমী মেলা তার নিজস্ব বৈশিষ্ট্যে অসামান্য।

দোল পূর্ণিমা  (মার্চ)

কোচবিহারের ধর্মীয় বৈচিত্র্যের মধ্যে একটি শব্দ অন্তরঙ্গতা বিরাজ করছে। এ কারণেই বিভিন্ন ধর্মীয় উৎসব উদযাপনের সাথে মিল রেখে অনেক মেলাই উচ্চ সম্মানের যোগ্য। তার শতবর্ষ উদযাপনকে অতিক্রম করে, তুফানগঞ্জের ফুলবাড়ীতে যে মেলা বসেছে তার নিজস্ব একটি ঐতিহ্য রয়েছে বাংলা ক্যালেন্ডার অনুযায়ী চৈত্র মাসে। বিভিন্ন জেলা ও আসাম থেকে আসা অসংখ্য মানুষের উপস্থিতি এই মেলায় প্রাণ যোগ করে।

হলদিবাড়িতে অন্নপূর্ণা পুজো

ঊনবিংশ শতাব্দীতে শ্রীশ্রী অন্নপূর্ণার পূজা উপলক্ষ্যে যে মাসব্যাপী মেলা বসত, বর্তমানে তা হয় না।

হলদিবাড়িতে হুজুর সাহেবের মেলা (ফেব্রুয়ারি-মার্চ)

অলৌকিক ক্ষমতায় আশীর্বাদপ্রাপ্ত সাধক শাহ-সুফী মোঃ একরামুল হক (র.) আসাম ও বাংলার উত্তর প্রদেশে ইসলাম প্রচারে নিয়োজিত ছিলেন। 1944 সালে তিনি স্বর্গীয় আবাসের জন্য যাত্রা করেন এবং তাঁর ইচ্ছানুসারে কোচবিহার জেলার হলদিবাড়িতে তাঁকে সমাহিত করা হয়। প্রতি বছর বাংলা ক্যালেন্ডার অনুযায়ী ফাল্গুন মাসের ৫-৬ তারিখে পবিত্র মাজার শরীফে মানুষ প্রার্থনা করতে এবং ইচ্ছা পূরণের জন্য এখানে আসেন। নির্বিচারে ধর্মবিশ্বাসী, হিন্দু-মুসলমানরা সেখানে যান। সেই সূত্রে প্রধানত ধর্মীয় পরিবেশে দুই দিনব্যাপী একটি বড় মেলা বসে।

মহরম (মার্চ)

মহরমের পবিত্র উৎসব উপলক্ষে দিনহাটা মহকুমা শহরে তাজিয়াদের শহর প্রদক্ষিণ শেষে দিনব্যাপী মেলা বসে। এই মেলার প্রধান আকর্ষণ ও বৈশিষ্ট্য হলো লাঠি খেলা বা লাঠি খেলা। আজও এই মেলা ধর্মীয় ভিন্নতা সত্ত্বেও সব ধর্মের শত শত মানুষকে আকর্ষণ করে। যদিও এই মেলার উৎপত্তি সঠিকভাবে খুঁজে পাওয়া যায়নি, 1884-85 সালের কোচ রাজ্যের বার্ষিক প্রতিবেদনে এর উল্লেখ পাওয়া যেতে পারে। কোচবিহার শহরের সংলগ্ন গুদাম মহারানীগঞ্জ গ্রামের দুটি সুসজ্জিত তাজিয়ারা সব সময় এগিয়ে যেতেন। কোচবিহারের প্যারেড গ্রাউন্ডে যেখানে একটি দিনব্যাপী মেলা উদযাপন করা হত। এখন গুদাম মহারানীগঞ্জ গ্রামে স্বল্প সময়ের জন্যও সেই মেলা পালিত হয়।

শিবরাত্রি মেলা  (ফেব্রুয়ারি – মার্চ)

শিবরাত্রি উপলক্ষে বাংলা পঞ্জিকা অনুসারে ফাল্গুন মাসে এই মেলা পালিত হয়।কোচবিহারের অতীত রাজ্যে শৈবা ধর্মের একটি স্বতন্ত্র বিস্তার লক্ষ্য করা যায়। রাজ্য জুড়ে শিবের অনেক মন্দির নির্মিত হয়েছিল। মহারাজা প্রাণ নারায়ণ একজন ধার্মিক ব্যক্তি ছিলেন এবং তাঁর সময়ে (1626-1665) অনেকগুলি মন্দির নির্মিত হয়েছিল যার মধ্যে জল্পেশ্বর, বানেশ্বর এবং ষন্ডশিব মন্দিরগুলি উল্লেখ করার মতো। বানেশ্বরের মন্দিরে শিব লিঙ্গের (মূর্তি) প্রতিষ্ঠা নিয়ে প্রচুর লোক-কথা ও বিতর্ক রয়েছে। তবে এটি সাধারণত গৃহীত হয় যে মূর্তিটির প্রতিষ্ঠাতা বনরাজের নামানুসারে বানেশ্বর নামকরণ করা হয়েছে। এই করুণাময় দেবতার আসল উপস্থিতি জনপ্রিয়ভাবে এতটাই বিশ্বাস করা হয় যে বাংলা ক্যালেন্ডার অনুসারে শিব চতুর্দশীতে প্রতিবেশী এলাকা থেকে লোকেরা এখানে জড়ো হয়। এ উপলক্ষে বানেশ্বরে বড় মেলার আয়োজন করা হয়। কবে থেকে এই মেলা পালিত হচ্ছে তার কোনো প্রমাণ নেই।

বানেশ্বরের পাশে, শিবরাত্রি উপলক্ষে দিনহাটা ও মাথাভাঙ্গা মহকুমা শহরগুলিতেও মেলা হয়। সম্প্রতি মাথাভাঙ্গায় অনুষ্ঠিত মেলাটি বছরের পর বছর উদযাপনের মাধ্যমে ব্যাপক মাত্রায় পৌঁছেছে।

মহারাজা শিবেন্দ্র নারায়ণ 1845 সালে ধলুয়াবাড়ি সংলগ্ন সিদ্ধনাথ শিব মন্দির নির্মাণ করেন। শিবরাত্রির মেলায় এখানে অনেক ভক্ত ভিড় করেন।

অষ্টমী স্নান মেলা (মার্চ-এপ্রিল)

একটি জনপ্রিয় বিশ্বাস আছে যে বাংলা ক্যালেন্ডারের চৈত্র মাসের শুক্ল অষ্টমীতে ব্রহ্মপুত্র নদে ডুব দিলে, একজন ব্যক্তি তার পাপ থেকে মুক্তি পান এবং ব্রহ্মপদে যোগ দেন। গদাধর, গিদারি (গিরিধারী) তীরে এবং অন্যান্য নদীর সাথে গদাধরের মিলনস্থলে মানুষ এই পবিত্র স্নান করতে সমবেত হয় এবং এই সম্মানে প্রতি বছর গদাধর নদীর তীরে আমবাড়ি গ্রামে মেলা হয়। আবার কালজানি নদীর যেখানে গদাধরের মিলন হয়েছে সেখানে লোক সমাগম উপলক্ষ্যে, সেখানে মেলা হয় পুরো ধর্মচর্চার সাথে মিশে। এই মেলাটিকে অনেকের মতে সবচেয়ে প্রাচীন বলে মনে করা হয় এবং যথার্থই ১৮৮৩ সালে রাজ্যের বার্ষিক প্রতিবেদনে এর উল্লেখ পাওয়া যায়। এছাড়াও শীতলকুচি শহরের সংলগ্ন কালীঘাটেও মেলা অনুষ্ঠিত হয়। এই সব মেলার বয়স শত বছরেরও বেশি।

বারুণী মেলা

বারুণী স্নান মেলাও অষ্টমী স্নান মেলার সমানভাবে পালিত হয়। এই উপলক্ষে দিনহাটা মহকুমার সাহেবগঞ্জে সাত দিন ধরে মেলা চলে। এই মেলা স্থানীয়ভাবে “মাদাইখালীর মেলা” নামে পরিচিত। ভেটাগুড়ি সংলগ্ন রুইয়ের কুঠিতেও আমরা “গঙ্গাপানি মেলা” দেখতে পারি।

কৃষি মেলা

কোচবিহারের কৃষিভিত্তিক শহরে সম্প্রতি শুরু হয়েছে এই মেলা। রাজ্য সরকারের কৃষি বিভাগ এই মেলা পরিচালনা করে।

বই মেলা

জেলা গ্রন্থাগার কর্তৃপক্ষ নিয়মিত জেলা শহরে বইমেলা করার উদ্যোগ নেয়।

ফুল এবং ফল শো

হর্টিকালচার সোসাইটি কর্তৃক জেলা শহর এবং তুফানগঞ্জে ফুল ও ফল প্রদর্শনী সংক্রান্ত মেলাও অনুষ্ঠিত হয়। এই মেলা প্রতিযোগিতা ভিত্তিক এবং বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার ও সার্টিফিকেট তুলে দেওয়া হয়।

বিভিন্ন সূত্র থেকে অনূদিত:- উত্তরবঙ্গ সংবাদ, “উত্তরবঙ্গের ছবি” – রণজিৎ দেব, ডঃ নৃপেন্দ্র নাথ পাল সম্পাদিত “কোচবিহারের ইতিহাস”, ডঃ আনন্দ গোপাল ঘোষ সম্পাদিত “মধুপর্ণী” এর বিশেষ সংস্করণ (1996), “ত্রিবিত্ত” সংখ্যা। লোকসংস্কৃতি” সম্পাদিত শাস্বতী দেব।